Hier hat sich der nunmehr in der Benteler Arena gastierende VfL Bochum zunächst einen deutlichen Wettbewerbsvorteil verschafft; schließlich ist die Mannschaft von Gertjan Verbeek in den zehn Spielen der Vorbereitung nicht nur komplett ungeschlagen geblieben, darüber hinaus wurden mit Borussia Dortmund (2:1), PAOK Saloniki (4:3) und dem Liga-Konkurrenten MSV Duisburg (2:1) auch ein paar ziemlich ernstzunehmende Gradmesser zur Strecke gebracht.  
 In meinem Nürnberg Münster Tipp gehe ich allerdings von einem dominanten Auftritt des Klose-Teams auf. Die Nürnberger sind mittlerweile ein überdurchschnittlich erfolgreiches Heimteam (2 Pleiten in 10 Spielen) und haben in den vergangenen fünf Heimpartien jeweils mindestens zwei Tore erzielt.  
  Und Walter legte noch nach: „Wir haben uns dämlich im Ballbesitz angestellt und haben uns noch dämlicher gegen den Ball angestellt.“ 
 Dass Aufsteiger Arminia Bielefeld in der unteren Tabellenhälfte zu finden sein wird, hatten Fans und Experten bereits vor Saison geahnt. Dass aber auch der FC Kaiserslautern in den vergangenen Wochen in das Tabellenmittelfeld abgerutscht ist, kommt überraschend. 
  Die bekanntesten sind dabei Linksverteidiger Naser Aliji, der bei der EM in Albaniens Kader stand, aber nicht zum Einsatz kam, sowie die zwei defensiven Mittelfeldspieler Christoph Moritz (Mainz) und Marlon Frey, der leihweise aus Leverkusen auf den Betzenberg wechselte.  

Der FC Kaiserslautern und der SV Sandhausen standen sich bislang neun Mal in einem Pflichtspiel gegenüber. Vier Mal setzten sich dabei die Lauterer durch und drei Mal jubelten am Ende die Sandhäuser. Zwei Duelle zwischen den beiden Mannschaften endeten unentschieden.  
 Zuletzt setzten sie sich beim bislang so starken Aufsteiger Würzburger Kickers souverän mit 2:0 durch. Mit diesem unerwarteten Erfolg schaffte der KSC endgültig den Sprung in das Tabellenmittelfeld.  
  Lange Zeit waren die Dresdner als Aufsteiger auf dem besten Weg, tatsächlich den Aufstieg in die Bundesliga in Angriff zu nehmen. Doch aus den letzten fünf Spielen holten sie nur noch einen Punkt. 
 Sowohl RB Leipzig als auch der FC Nürnberg hatten sich den Start in die aktuelle Saison ganz sicher etwas anders vorgestellt. Beide Mannschaften liegen zwar in Lauerstellung, haben auf dem Weg zum anvisierten Aufstieg aber bislang zahlreiche Punkte liegen lassen. 
  Im direkten Duell am 15. Spieltag geht es für die beiden Tabellennachbarn darum, mit einem Dreier wieder den Anschluss zu den Aufstiegsrängen herzustellen. Denn während der Sieger des Spiels den Kontakt nach oben wahren würde, müsste sich der Verlierer vorerst nach unten orientieren.  

 Dank der vorab geklärten Verhältnisse wurde zentralen Leistungsträgern (Schleusener, Muslija) des Teams bereits am letzten offiziellen Spieltag eine willkommene Schonung zu Teil, während auch der gesperrte Mehlem mit der an den Tag gelegten Handbremse nicht zu ersetzen war.  
 Rein rechnerisch haben drei Spieltage vor dem Saisonende noch acht Teams Chancen auf einen der ersten drei Plätze. Klar ist aber auch, dass mit jedem niedrigeren Tabellenplatz diese Chancen drastisch sinken.  
  Der MSV lag bei der Ankunft des 45-Jähirgen auf dem letzten Tabellenplatz. Unter Lieberknecht startete Duisburg aber einen Erfolgslauf und feierte vier Siege sowie zwei Unentschieden in den darauffolgenden sieben Spielen. 
  Gegen Nürnberg fällt mit Ronny Philp auch noch ein wichtiger Abwehrspieler aus. Der 26-Jährige erhielt in München seine fünfte Gelbe Karte und muss damit ein Spiel zuschauen. 
  Da es nur eine Niederlage in den letzten sieben Begegnungen gab, ist das aber nicht zu erwarten. Mit starken vier Siegen in Folge zwischen Anfang März und Anfang April sicherte Hansa letztlich die Klasse.  

 Der SV Sandhausen hat sich bereits in den ersten beiden Saisonspielen richtig stark präsentiert. Dem souveränen 3:1-Erfolg zum Auftakt in Braunschweig folgte zuletzt ein spektakuläres 4:3 gegen Union Berlin. Dabei drehten die Sandhäuser durch zwei Tore in den letzten zehn Minuten noch das Spiel.  
 Im Hinspiel im September feierte Sandhausen einen 2:0-Sieg. In Kaiserslautern gab es für den SVS bislang allerdings noch nichts zu holen. Alle vier Spiele auf dem Betzenberg konnte der FCK gewinnen.   
 Diesmal jedoch mit dem kleinen aber feinen Unterschied, dass es bei einem gerechten Remis bleiben wird! 
  Wurde das jüngste 2:1 gegen Sandhausen mit der Rückkehr in die obere Tabellenhälfte belohnt, ist vor der aktuellen Runde auch der bestens vertraute Relegationsplatz nur mehr drei Zähler weit entfernt.  
 Und wenngleich die Schwerpunktsetzung auf die Defensive zur unmittelbaren Folge hatte, dass auch die Spielvereinigung nur gelegentlich vor dem gegnerischen Kasten vorstellig wurde, war den Hausherren schließlich doch noch der goldene Treffer vergönnt: Durchaus verdient konnte Stiepermann kurz vor dem Abpfiff die wild umher flippernde Kugel im Tor des KSC unterbringen.  

 Und zu guter Letzt: Eine „1:1-Ergebniswette“ zu einer Quote von 7,90. Warum? Beide Duelle in der Vorsaison endeten exakt so.  
 Vor allem in der Defensive zeigten sich die Braunschweiger zuletzt deutlich verbessert. Immerhin blieben sie bereits zum zweiten Mal in dieser Spielzeit ohne Gegentor. Außerdem erzielte die Mannschaft um Kapitän Marcel Correia in Bielefeld erstmals in dieser Saison mehr als einen Treffer in einem Spiel.  
  Nun ist Abwehrspieler Saulo Decarli nach seiner Rotsperre wieder dabei. Auch Kapitän Marcel Correia hat wohl seine muskulären Probleme überstanden, und kann der drittbesten Abwehr der Liga (neun Gegentore) wieder deutlich mehr Stabilität verleihen. 
  Das Hinspiel in Leipzig endete damals 1:1, beim Rückspiel in Duisburg setzte sich der MSV mit 2:1 durch. Am Ende der Saison feierten die Leipziger dennoch den Aufstieg in die Bundesliga.  
 Doch auch die Braunschweiger wollen die Saison natürlich mit einem Sieg beenden. So können sich die Anhänger im Braunschweiger Eintracht-Stadion auf ein spannendes Saison-Finale freuen.